Встреча., Невероятная история. Опции

[ИньЯнь]

Мы тут историйку кропаем вдвоем...Решили сюда выложить, потому как герои - все известные и любимые ... Если неправильное место выбрано, то просим перенести.
А пока - если вы не против, мы начнем.

***********************************

...Крэйн с трудом открыл глаза... Голова кружилась и гудела, как будто в ней роились обезумевшие пчелы...Тусклый огонек, неуверенно покачиваясь , приблизился и Икабод понял, что это дрожащее пламя было свечой, поднесенной к его лицу ... - Ну вот, кажется, вы приходите в себя.... - Голос звучал невнятно и несколько глухо , как будто издалека....На лоб констэбля легла холодная рука, которую через мгновение сменил влажный платок, благоухающий каким то незнакомым, немного резким ароматом....

Икабод приподнялся, осторожно огляделся, увидел камин, письменный стол с разбросанными бумагами... обстановка в комнате выглядела немного необычной, как будто он попал в антикварный магазин.
Склонившийся над ним человек был в парике, и у него странно блестели глаза. Икабод попытался что-то сказать, но голова налилась тяжестью, перед глазами все поплыло, и он снова провалился в туман...

- Черт побери, опять....и зачем я подобрал его на улице - в таком состоянии...Странно...вроде бы надрался парень, а не пахнет...Интересно, что он пил....- Голос незнакомца все еще шуршал в ушах Крэйна, ускользая все дальше...- Эй, любезный...вы меня простите, но нюхательных солей у меня при себе не нашлось...- За этими словами последовали две звонкие оплеухи, после которых Икабод опять пришел в себя и судорожно вздохнув, сел, озираясь по сторонам и взглядом ища того, чья холодная ладонь только что вернула его к жизни....

С минуту он смотрел на человека, приведшего его в чувство. Сознание потихоньку начинало возвращаться, а вместе с ним и способность мыслить. Последняя и начала нашептывать Икабоду, что что-то неладно. Обстановка в комнате, человек, словно сошедший с портрета прошлого века... который, к тому же, пристально рассматривал его. Но участия во взгляде незнакомца Икабод не заметил, скорее холодное любопытство, готовое перейти в равнодушие. Все это заставило констэбля насторожиться, и он принял решение поменьше рассказывать о себе и попытаться побольше выведать у незнакомца. Добиться всего этого он рассчитывал с помощью своих профессиональных качеств. Впрочем, несмотря на разные передряги, в которые ему случалось попадать по долгу службы, интуиция подсказывала Икабоду, что бывать в подобной ситуации ему еще не доводилось.
- Добрый день, - вежливо сказал Икабод. Вышло довольно тихо. Он поглубже вдохнул и повторил более твердым голосом:
- Добрый день, сэр. Что со мной случилось? Где я?
- Ага ! Подействовало! - Странный незнакомец улыбнулся вскользь и , придвинув кресло поближе, развалился в нем, с интересом разглядывая Икабода - как будто перед ним была его новая игрушка или диковинный зверек... - Вы... как вы думаете, где вы? Естественно, в аду! - Незнакомец коротко усмехнулся - А где вы намеревались оказаться после столь... достойного возлияния? Кстати, а что вы употребляли? Не поделитесь ? Довольно сильное зелье, судя по вашему состоянию.....Как здесь жарко...Натопили....- Неожиданно незнакомец стянул свой довольно встрепанный парик, под которым к удивлению Крэйна оказались длинные , вьющиеся и спутанные волосы, и зашвырнул его в дальний угол комнаты. - Милейший....теперь, когда вы уже можете связно вымолвить несколько слов - может быть, представитесь мне, верховному жрецу Преисподней ? - Он сделал грациозно - жеманное движение рукой, как оказалось - для того, чтобы плеснуть себе бренди из стоящего на низком резном столике графина...Помедлив с мгновение, незнакомец налил второй бокал и протянул его Икабоду . - Итак, ваше имя.....?
Такое приветствие смутило еще не вполне пришедшего в чувство Икабода. Но преисподняя его не пугала, видали и хуже. К тому же, несмотря на слова о нечистой силе, незнакомец был вполне реален. Только, судя по пристрастию к витиеватым речам, парикам и кушеткам с резными ножками, не совсем нормален...
Сделав такой вывод, Икабод решил быть осторожным. Мало ли, что придет в голову сумасшедшему. Наметанным взглядом констебль успел приметить неплохую подборку оружия, относящуюся примерно к той же эпохе, что и мебель. И у Икабода ведь не было привычки сразу называть свое имя. Он сделал вид, что не расслышал вопрос.
- Простите, я еще не вполне пришел в себя. Голова гудит. Зелье, говорите? Вы ошибаетесь, я совсем не пью. Совсем, - повторил Икабод, поймав насмешливо-недоверчивый взгляд незнакомца. - Со мной что-то случилось. Вы не поможете мне? Скажите, как я сюда попал. И еще, если нетрудно, дайте воды. В горле все горит.
- Совсем? ...Не пьете?...Что же, это похвально....очень....да.... - Незнакомец одним глотком осушил содержимое своего бокала и , взглянув на Икабода в некотором замешательстве, проделал то же самое и со вторым - предназначавшимся гостю. После этого он блаженно растянулся в кресле и продолжил совершенно беззастенчиво рассмтривать свое "новое приобретение" ...
- Странные у вас пристрастия, любезный....и платье...более, чем странное...... - Теперь взгляд гостеприимного хозяина стал оценивающим, он даже слегка прищурился, пытаясь прикинуть - От какого мастера портновского искусства столицы, позвольте полюбопытствовать, ваш костюм ? Цвет весьма пуританский...но покрой.....Такого не носят даже во Франции... - с этими словами незнакомец снова потянулся к бренди, и на этот раз отхлебнул прямо из горлышка графина.... - А как вы сюда попали? Подобрал я вас...на улице.... было довольно поздно...вернее - рано...уже светает....Вы не производите впечатление человека, который привык валяться на обочине... даже в непосредственной близи Уайтхолла..... Простите...кажется, вы просили воды... а ... пиво вы пьете? Просто воду употреблять я бы вам не советовал... Эй! Кто - нибудь ! - вдруг гаркнул хозяин так, что Икабод вздрогнул, - Пошлите на кухню, пусть принесут пива... и завтрак! - после чего снова обратился к гостю и , будто бы не прерывая светской беседы, продолжал - Да...как ваше имя? Я, видимо , запамятовал .....В его глазах снова заискрился шельмоватый огонек.....
Икабод оглядел себя. Что странного в его костюме? Только вот грязноват немного. Похоже, он действительно валялся на улице. Но как это могло случиться? Он не мог ничего вспомнить. Выходило, что незнакомец - его единственная надежда выяснить что-либо о произошедшем, а также о своем местонахождении. Что он сказал? Пиво?!
- Пиво я не пью, - выговорил Крэйн. - А что с водой, почему ее нельзя пить? Тогда, может быть, у вас есть чай? Я, право, не думаю, что пиво пойдет мне на пользу. Я не помню, что со мной произошло, - Икабод упорно игнорировал просьбу назвать себя. - Я шел домой с... с работы, а дальше все как в тумане. Вы хозяин этого дома? - Крэйн решил первым выведать имя у не внушавшего ему доверия человека. - Позвольте узнать, как мне называть моего спасителя.
- Фу...ну и манеры у вас - протянул "спаситель", машинально отхлебнув из горлышка бренди и, наклонившись к Икабоду, внимательно посмотрел ему в глаза. - Но мне это нравится....Вы что то скрываете...Это мне тоже нравится....Тайны...Интриги....Загадки... - он снова откинулся назад и прикрыл глаза...- Вы знаете, я так устал.....С этими словами он допил содержимое графина и бросил опустошенное венецианское стекло на пол.
- Сейчас выпьем кофе....Кофе вы, я надеюсь, пьете? И - чай...если вам будет угодно....Модный дамский напиток - усмехнулся незнакомец и невозмутимо продолжил - А воду... После чумы ее пить вообще нельзя, да и столица наша - не самый чистый город, вы же сами знаете.... - Он быстро скользнул взглядом по лицу Крейна, пытаясь уловить его реакцию на свои слова.....
- Ну, если вы не хотите назвать свое имя, - он помедлил , - то... меня вы можете называть ... Джон.... - слегка приподнявшись, он отвесил нарочито церемонный поклон и улыбнулся . - А подобрал я вас недалеко от Уайтхолла, по дороге из... - впрочем, подробности вам знать необязательно..
- Какой чумы? - Икабод почувствовал, как к голове снова прилила жаркая волна. Что за бред он несет? - Мне нечего скрывать. Простите, я просто еще не вполне пришел в себя. Меня зовут кон... - он осекся, представив себе, что такой человек может быть не в ладах с полицией и, узнав о роде его занятий, неизвестно как себя поведет, а он, Крэйн, сейчас совершенно беззащитен. - Икабод Крэйн, к вашим услугам. А вы - мистер Джон - ?.. Кофе, если угодно. А почему вы считаете чай дамским напитком? У нас вся семья его пьет, сколько себя помню. Согревает в нашей столице, которая ко всему прочему еще и не самый теплый город. Простите, если я вел себя не слишком прилично, я бы просил списать это на мою усталость и еще на то, что я совершенно не понимаю, где нахожусь... - Икабод отпил из принесенной чашки. - Какой вкусный чай, никогда такого не пил. Что это за сорт? Впрочем, не до чая... По дороге откуда, вы меня, как вы говорите, "подобрали"? Это важно, поверьте. Я ровным счетом ничего не помню.
- Господи....Неужели все действительно так серьезно? - Человек, назвавший себя Джоном с беспокойством взглянул на побледневшего Крэйна и провел рукой по лицу , будто пытаясь прогнать какой то кошмар.... - Икабод Крэйн? Просто... Икабод Крэйн ? - недоверчиво повторил он странное имя и придвинулся почти вплотную к кушетке, на которой сидел констэбл. - Чай ...недавно начали пить....Модно стало - его королева любит ..... Попробуйте французские булочки! - вдруг совершенно обезоруживающе предложил хозяин и подвинул Икабоду вазочку, полную душистой выпечки. - Я их очень люблю...на завтрак.... - Джон сделал глоток кофе и скривился - Гадость редкостная! Только и годится, что после бессонной ночи ...как лекарство.... - Он снова взглянул на Крэйна и быстро прошептал :- Вы скрываетесь от кого - нибудь? Здесь вы в безопасности, это моя квартира в Сент - Джеймсе....Вы....вы до сих пор не понимаете, куда вас занесло? В Лондон... а чума давно была....в шестьдесят шестом.....

[ИньЯнь]

Ребята, дорогие, огромное вам спасибо!
Мы даже и не надеялись на такой положительный резонанс! Не судите строго - мы действительно "начинающие авторы", тем более - влюбленные! Многоточиями хотели подчеркнуть прямую речь не совсем трезвых героев...
А теперь, вдохновленные радушным приемом, продолжаем!

*************************************

- Лондон? Вы сказали, Лондон? - Икабод решил, что речь идет об одном из городков в окрестностях Нью-Йорка; такие небольшие города часто называли в честь европейских. - Хотел бы я знать, как меня сюда занесло. Может, на меня напали? Голова все еще болит. Ограбили? - Он ощупал карманы. Все было на месте. - Нет. Тогда я не понимаю... может, чья-то месть... - Крэйн вспомнил слова хозяина про "безопасность" и осекся: бог знает, что тот подумает, а раскрывать свою профессию ему хотелось все меньше. - Скажите, далеко ли отсюда до Нью-Йорка? Я, кажется, уже вполне пришел в себя и могу отправляться домой. Жена, должно быть, страшно волнуется. Ах, да, - спохватился он, - я вам очень благодарен за все, что вы для меня сделали, но мне в самом деле нужно спешить.
- До Йорка? - хозяин добродушно усмехнулся и тут же снова недоверчиво прищурился.....
- Герцога Йорка? Ну, милый....я же подозревал, что у вас рыльце в пушку. И зачем, позвольте поинтересоваться, вам понадобился старина Джеймс ? Вы, кажется спешите его навестить еще раньше, чем свою ...жену? Вы еще и женаты? А сколько вам лет? - Вопросы так и сыпались на несчастного Икабода, и так уже совершенно не соображающего - на каком он свете.
- Какого герцога, какого Джеймса?! - Икабод с грохотом поставил чашку на стол и вскочил. - Мне нужно домой! Что за абсурд? Где я, черт возьми, нахожусь? Вы уверены, что нашли меня на улице? Позвольте, позвольте, - он сделал попытку пробраться к двери мимо Джона, с довольной улыбкой загородившего ему дорогу.
- Все очень мило, чай, серебряные подносы, прабабушкина мебель, но мне и правда пора. Позвольте, - повторил Икабод, глядя на окончательно развеселившегося хозяина дома. - Моя жена и колле... друзья будут очень волноваться обо мне, возможно, меня уже ищут! И что вам за дело до моего возраста?
- Ну- ну, не горячитесь так, я просто полюбопытствовал - не каждый же день подбираешь на улице .... такое существо, как вы. - Неожиданно Джон стал совершенно серьезным и голосе его послышалось некоторое участие.
- Прошу вас, присядьте и - расскажите мне, что вы помните. Что было вашим последним впечатлением, ощущением - я имею в виду , что вы делали до того, как...как...лишились чувств - будем так называть ваше недавнее состояние. Не волнуйтесь - он понизил голос - Я , видимо, снова прав как никогда - вы католик, не так ли? И направлялись с тайным сообщением из Ватикана к августейшему паписту - братцу нашего самого протестантского на свете монарха. Весьма небезопасное времяпрепровождение, дружок! - Джон покровительственно похлопал Крэйна по плечу и , как ни в чем не бывало, продолжил пить кофе - с отвращением глотая густую черную жижу и тихо чертыхаясь. - А, кстати, ваши бумаги - они на месте? Ничего не пропало? - будто между делом спросил он и бросил на Икабода многозначительный взгляд. - Вы понимаете, о чем я...сэр Крэйн?
Икабод, присевший было, чтобы выслушать монолог хозяина, из которого он не понял ни слова, услышав свое имя, снова вскочил. - Мои документы! Зачем они вам? Я догадываюсь, кто вы, - продолжал Крэйн, пытаясь между разговорами придумать выход из положения. - Но я, поверьте, не представляю для вас никакой ценности. Я не политик, я всего лишь мелкий с... служащий. И мне кажется, - осмелел констэбл, - что вам известно о том, что со мной происходило до того момента, как я очнулся в этой комнате, куда больше, чем мне. - Он заметил свой камзол на стуле, бросился к нему и надел. Ему никто не препятствовал. Машинально проверив карманы, Икабод с удивлением обнаружил там свои бумаги. Несколько сконфуженный, он обернулся к Джону. - Я шел всего- навсего домой. Помню, что не смог пройти через Шестнадцатую, там заново мостят улицы, и пошел другой дорогой. Свернул куда-то за дом, а потом... словно провалился в темноту. Больше ничего не помню.