А название еще не придумалось..., Мой фанфик по ПКМ Опции

[Леди Жаворонок]

Вот, решила все-таки выложить здесь пару глав своего фанфика по мотивам ПКМ. Произведение довольно большое, и пока не закончено. Выкладываю на пробу две первые главы. Если будет интересно - выложу дальше)))

Автор - я
Бета-ридер - Jack Sparrow
Рейтинг PG-13
Название - еще не придумалось

© Elen Sparrow, 2006
_________________

Глава 1.

"Третий день без еды. В этом, скажу я вам, уважаемые, мало веселого. В этом мало веселого, даже когда лежишь на диване и осознаешь, что ты мученически худеешь, чтобы втиснуться в шикарное платье по последней лондонской моде. Но гораздо меньше веселого, если ты одна в незнакомом городе без денег и друзей, а вокруг роятся подозрительные личности, от одного взгляда на которых становится не по себе..."
Приблизительно такие мысли сейчас бродили в голове у высокой, светловолосой, очень худой и бледной девушки, которая медленно шла вдоль улицы небольшого городка. Городок этот был расположен на острове Тортуга, что в Карибском море, а любой, кто бывал в тех краях, подтвердит, что места с худшей репутацией во всем свете не найти, и слава эта заслужена.
Девушку звали Элен Скайлак, и она оказалась на острове три дня назад. За эти три дня она обошла все более-менее приличные дома и заведения в городке, предлагая услуги швеи, прачки, горничной или гувернантки, но, похоже, здесь это все было и вовсе не нужно. Несколько раз ей предлагали заработать деньги, оказав услуги совсем другого рода, и каждый раз девушка с трудом удерживалась от того, чтобы отвесить наглецу пощечину.
А сейчас голова уже почти все время кружилась от голода, и в душу начало понемногу закрадываться отчаяние...
Из открытой двери ближайшей таверны донеслись слова песенки. Пели несколько пьяных голосов, кажется, среди них были и женские:

Нет отца да матери - иди воровать,
А страшно воровать - полезай на паперть!
Есть такие девы, что торгуют телом,
Коли нету хлеба, все сгодится в дело!
Под Господним небом все мы люди – братья
А у брата взять-то, разве ж это грабить?*

Повинуясь какому-то внезапному порыву, Элен зашла в открытую дверь. Денег купить что-то у нее не было, но тут хотя бы не было дождя, который уже начинал накрапывать снаружи.
Теперь слова песни было слышно совсем хорошо:

Кто охоч до меди, тот наелся плети,
Берегись торговок и приличных леди!
За четыре пенни убили крошку Энни,
А Большому Билли руку отрубили!
Вот счастливчик Билли! Да не жалей ты руку!
Побирайся, Билли, дорог твой обрубок!
Ай да Билли умный, ай да Билли ловкий,
Знать по Билли плачет добрая веревка...*

В этот момент что-то с шумом и звоном повалилось на пол, раздались крики, женский визг и смех. Элен уже успела привыкнуть к таким вещам, и не шарахнулась, как произошло бы еще пару месяцев назад. Просто обошла веселую компанию стороной.
"Коли нету хлеба, все сгодится в дело!"... "А у брата взять-то, разве ж это грабить?"... Прилипчивые строчки против воли кружились в голове по кругу, а перед глазами опять поплыло. Облокотившись о стенку, Элен постояла с минуту, пережидая тошноту и головокружение. Если не раздобыть хоть немного еды сегодня, завтра она, пожалуй, просто не сможет этого сделать...
"Неужели здесь можно заработать только... телом?" - чуть слышно прошептала девушка, - "Нет, нет... только не это... Нет, я не буду этого делать..."
Опять грянула быстрая разудалая мелодия, громкая музыка врывалась в разум, смешивая все мысли. Какой-то молодчик попробовал заговорить с ней, но, не дождавшись реакции, отошел. В этих местах не составляло труда найти спутницу и, если одна отказывала, быстро переключались на другую.
А потом Элен поняла, что уже не просто стоит и смотрит в пространство перед собой. О да, она по-прежнему стояла и смотрела, но не просто куда-то в пустоту. Взгляд ее уперся в определенный предмет, а именно, в толстый кошель, явно набитый золотом. Кошель лежал на столе, а рядом, спиной к ней, сидел мужчина не слишком солидного телосложения, видимо, хозяин кошеля. Были видны его длинные черные волосы, спадающие на спину из-под шляпы... Впрочем, кошель сейчас занимал мысли Элен гораздо больше, чем его хозяин.
"Вот бы мне такой... Да что там, хоть одну монетку оттуда! Наверняка, хватило бы наесться на целую неделю!"
Элен непроизвольно сделала шаг вперед.
"Но это же воровство! Ты что, воровать собралась?"
"А у брата взять-то, разве ж это грабить?"
"Что за глупости! Это воровство, грех! Ты хочешь взять чужое?"
Еще шаг.
"Я потом отдам. Узнаю, кто он, и пришлю ему украденное".
"Ты сама-то в это веришь?"
"А что мне делать? Заработать деньги, отдавшись ему на ночь? ЭТО не грех?"
Еще шаг, теперь совсем близко.
"Нет, я не смогу!"
Пальцы цепко сомкнулись на кожаном мешочке... и в ту же секунду ее руку накрыла другая рука.
Мужчина не мог ее видеть, в этом Элен была уверена твердо. Он сидел спиной и смотрел совсем в другую сторону, похоже, погруженный в свои мысли. И все-таки он ее увидел... или почувствовал? Но в любом случае, сейчас ее запястье было сжато в его ладони, и хватка была железная.
Элен в панике отпрянула, потом оглянулась. Что делать? Звать на помощь? Но любой признает ее виновной и будет прав, ведь она украсть хотела!
Элен еще раз затравленно оглянулась, но спасения было ждать неоткуда, и тогда она, наконец, посмотрела в лицо тому, кого только что попыталась лишить законного имущества. Это был молодой мужчина, с тонкими красивыми чертами лица, а глаза его... "Боже, какие у него глаза..." - пронеслось в голове у девушки, и она вдруг почувствовала, что ноги у нее подкосились, и опустилась на скамью рядом с ним. Но, как ни странно, смотрел незнакомец без злобы, скорее очень удивленно и слегка насмешливо. Впрочем... а незнакомец ли? Элен вдруг показалось, что она уже где-то видела его, только где? Вспомнить не получалось...
- Не стоит этого делать, цыпа, - усмехнулся он, блеснув золотыми зубами, - Я, знаешь ли, не очень-то люблю, когда меня обворовывают, пусть даже такие хорошенькие девушки, как ты.
Элен вдруг почувствовала, что кровь бросилась ей в лицо. Боже мой, стыд-то какой, она ведь обворовать его хотела только что!
- Простите... - только и смогла выдавить девушка, но взгляд не опустила, его глаза просто притягивали к себе, завораживали... Она хотела сказать, еще что-то, но тут слово взял желудок - заурчал так громко, что, наверное, было слышно на другом конце зала.
Такого позора Элен не терпела еще никогда. Хотелось провалиться сквозь землю, или упасть в обморок - что угодно, только бы оказаться подальше отсюда и ничего не чувствовать!
Впрочем, во взгляде незнакомца злобы по-прежнему не было, до и насмешки, как ни странно, стало поменьше. Скорее появилось какое-то сочувствие.
- Цыпа, ты когда в последний раз ела? - вдруг спросил он.
- Я.. три дня назад... - от изумления Элен сказала правду, а потом машинально добавила, - Даст Бог, не в последний...
- Ага... - тот словно прикинул что-то, а потом, просияв, объявил, - Тогда мы это сейчас исправим!
Элен только рот открыла, да так и не смогла ничего сказать.
__________________

* - использованы стихи Елены Ханпира (Миришь) "Песни Черни"


Глава 2.

Не заладилось в этот раз плавание. С самого начала наперекосяк пошло. Да что там... Джек совсем не любил публично признавать, что что-либо идет не так, как хотелось бы, но самому-то себе он мог сказать – все идет не так. И дело тут не в скудной добыче, военных на хвосте или бывшем хозяине, все еще не оставившем надежды его вернуть. Тут было что-то более важное, такое, о чем и думать-то не хотелось, проще было залить такие мысли ромом. Вот только бесконечно пить нельзя, а мысли возвращаются, и с каждым разом все неприятнее.
Все не так.
Бекетт, этот мерзавец, прикрывавшийся полномочиями Ост-Индийской компании, когда-то сказал ему:
«Ты погибнешь. Твоя судьба – найти свое место в изменившемся мире, или покинуть его. От моей руки или чьей другой... А может, просто повесишься на вожжах в конюшне, а? Вылакав предварительно весь ром в ближайшей портовой дыре? Но ты не сможешь найти свое место в жизни, такие как ты, не меняются, когда меняется мир вокруг».
Тогда не было желания прислушиваться к его словам, тем более что произносил он свою речь, раскаляя над огнем клеймо... то самое, в виде буквы «Р»... Даже сейчас правая рука зачесалась при одном воспоминании об этом.
Но почему же сейчас его слова вспоминаются все чаще?
Джек раздраженно скривился и прошелся вдоль борта Жемчужины. Матросы, уловив настроение капитана, старались не попадаться лишний раз на пути.
Кому он нужен в этом мире? Ведь, наверное, это необходимо – быть нужным кому-то? Он всегда считал, что ему нужна только свобода... Но получил ли он ее? Или то, что он считал свободой, на деле оказалось одиночеством?
Да, теперь у него был корабль... команда... Джек усмехнулся.
Больше половины из них считают его чокнутым, и пришли сюда только потому, что на Жемчужине, в отличие от большинства других кораблей, нет телесных наказаний. Но все они недовольны, что добыча небогатая, а «порядочного грабежа», как они это называют, считай, что и нет совсем. Нужен ли он им? Расстроятся ли они, если с ним что-то случится, если он исчезнет? Будет ли хоть кто-то скучать по нему?
Джек опять невесело усмехнулся. Похоже, ему известен ответ на этот вопрос, и оттого что этот ответ ему не нравится, он не перестает быть правдивым.
Но вскоре от этих мыслей пришлось отвлечься. Когда корабль подходит к суше, тут не до праздных размышлений, только успевай приказы отдавать, а сейчас Жемчужина входила в бухту Тортуги.
Последний свободный порт на Карибском море, оплот пиратов, контрабандистов, мошенников и авантюристов всех мастей. Казалось, этот городок постоянно живет в состоянии какого-то безумного веселья, часто переходящего рамки приличий. Да оно было и понятно, большинство из тех, кто здесь обретался, не были уверены, чем их встретит завтрашний день, да и встретит ли вообще, а потому торопились прожить сегодняшний так, чтобы было что вспомнить.
Джек всегда любил Тортугу за это ощущение бесшабашного веселья и какой-то простоты бытия. Здесь, как нигде больше, можно было расслабиться и забыть обо всем. Однако последнее время он с удивление стал замечать, что здешние порядки все чаще не веселят, а утомляют его. Раз за разом Джек ловил себя на мысли, что хочется просто посидеть за столиком в одиночестве, а то и подняться наверх, проигнорировав и хмельных собутыльников, и веселых девиц.
Он достал кошель, намереваясь что-то заказать, да так и забыл, погрузившись в раздумья. Наверняка, те, кто сейчас его видели, были уверены, что капитан Воробей затевает очередную авантюру. Сильно бы они удивились, узнав, что за мысли в действительности владели им.
Внезапное и неприятное, словно ушат холодной воды, ощущение мгновенно вывело Джека из задумчивости - за спиной у него кто-то стоял. Никак не показав, что почувствовал это, Джек внутренне подобрался, готовый отразить нападение. Иллюзий насчет того, что может означать такое присутствие неизвестного за спиной, Джек не питал - слишком много было на этом свете людей, которые желали бы видеть его если не в могиле, то точно в цепях у столба для наказаний.
Поэтому первым чувством, которое Джек испытал, когда понял, что злоумышленник нацелился не на него, а всего лишь на его кошелек, стало огромное облегчение. А потом, когда воришкой оказалась юная и вусмерть перепуганная девушка, совсем не похожая на кого-то из местных - удивление. А уж когда девушка, вместо того, чтобы выхватить ножик, либо начать заигрывать, как поступило бы большинство здешних красоток, вдруг покраснела и стала извиняться, капитан с трудом удержался от того, чтобы ущипнуть себя. Вряд ли кто-то из тех, кто сейчас был в этом зале, помнили, что такое вообще - стыд.
Джек внимательнее пригляделся к девушке. Щеки ее пылали, а губы, хоть и упрямо сжатые, дрожали, похоже было, что она вот-вот расплачется.
И глаза... Джек сам не мог понять, почему, заглянув в них, уже не смог отвести взгляд. Может быть, потому что в них он не увидел того, что последнее время привык ловить во взглядах окружающих: презрения, высокомерия, желания использовать тебя или просто над тобой посмеяться... Но в ее глазах было что-то совсем другое. Неуловимое, и в то же время странно знакомое. Словно именно эти глаза он искал столько лет, их высматривал в толпе в каждом городке, их видел ночами во сне, о них думал, когда тьма сгущалась над головой, и надежда почти пропадала.
Потому что их... их он видел тогда... на площади...
На мгновение картина из прошлого встала у Джека перед глазами, и он словно опять оказался там, среди равнодушной и злорадствующей толпы, пришедшей насладиться кровавым зрелищем. Сорок ударов кнутом, не так и много, но тамошний палач знал свое дело. Уже после первого десятка хотелось кричать и выть, и нужно было хоть что-то, чтобы держаться, какая-то поддержка, хотя бы словом или взглядом.
Джек скользил глазами по толпе, выискивая хоть одно лицо, на котором были бы не равнодушие, злоба или злорадное любопытство, а сочувствие и сострадание. Но не было ни одного, ни одного...
И тогда он увидел ее. Он запомнил ее силуэт, высокая, кажется, светловолосая... Черты лица не сохранились в памяти, только ее глаза, только взгляд.
Глаза ее были полны такого тепла и сострадания, что Джеку показалось – она не взгляд, она руку ему протянула, открытой ладонью от самого сердца. Джек ухватился за этот взгляд и уже не отпускал его. Боль не стала меньше, но теперь были силы терпеть ее до тех пор, пока она не превысила все возможные пределы, и сознание не ускользнуло куда-то в душную темноту.
Когда Джек пришел в себя, лежа в какой-то канаве на краю площади, куда его отволокли после экзекуции солдаты, девушки рядом не оказалось, и во все следующие дни он ее не видел, как не искал глазами в толпе. Иногда ему даже начинало казаться, что ее и не существовало, что это было лишь порождение его бреда.
Только вот сейчас он снова смотрел в ее глаза, и почему-то был уверен, что не ошибся. Пусть сейчас в них плещется страх и недоверие, но это они, он не мог перепутать. Он просто знал, что это так. А она, похоже, его не узнала... Что ж, это и не удивительно.
Однако в следующую минуту пришлось вернуться от воспоминаний к действительности. В животе у девушки вдруг отчетливо заурчало, и слух Джека был достаточно хорош, чтобы уловить это. Кроме того, он обратил внимание на ее худобу, впалые щеки... так вот почему она решилась на воровство. Как бы эта девочка тут не оказалась, сейчас положение ее явно было бедственным, и, судя по всему, она была не из тех девушек, что могут легко заработать на Тортуге.
Что ж, первым делом надо ее накормить, а то, судя по виду, тут и до голодного обморока недалеко. А потом... Джек еще и сам не знал, что будет потом, но в одном был уверен твердо – он слишком долго искал ее, чтобы сейчас отпустить.

[Леди Жаворонок]

И пожалуйста)))

Глава 10

Со всех концов палубы слышались выкрики матросов. Кто-то удивлялся, кто-то смеялся, кто-то испуганно оглядывался. Элен тоже оглянулась, да так и застыла, изумленно вскинув брови – позади корабля простиралось до самого горизонта чистое, чуть волнующееся море, освещенное с ясного небосклона почти полной луной и звездами. От стены тумана не осталось и следа, словно его там никогда и не было.
«Ну что ж», - подумала девушка, - «И без того понятно, что это не просто туман был...»
Между тем, Гиббс, пришедший в себя быстрее остальных, уже разгонял команду по вахтам, грозя отправить тех, кто будет недостаточно проворен, смолить нижнюю палубу.
Элен раздумывала, не подозвать ли боцмана, чтобы он помог перенести куда-нибудь Джека, который все еще не приходил в себя, но как раз в этот момент капитан пошевелился, а потом вдруг резко распахнул глаза. И во взгляде его было столько боли и тоски, что Элен невольно вздрогнула и испуганно уставилась на него.
Джек перевел взгляд на девушку, словно не узнавая, потом несколько раз глубоко вздохнул и, моргнув, пробормотал:
- Цыпа?.. Ты?..
- С вами все в порядке? – Элен подняла руку, словно намереваясь коснуться его щеки, но тут же, чуть покраснев, отдернула, - Я испугалась за вас...
Джек на мгновение прикрыл глаза, а когда снова распахнул, от проявленных только что чувств не осталось и следа. Взгляд его, как и прежде, стал уверенным и чуть насмешливым. Элен перевела дух – похоже, с ним и правда все было в порядке. Вот только она помнила, каким были его глаза в первый момент... Что же он увидел там, в своем прошлом?
- Испугалась за меня? – усмехнулся Джек и завозился, пытаясь подняться, - Не стоит... Что мне сделается?
Он все-таки поднялся на ноги и, как заметила Элен, внимательно за ним следившая, потер правую руку чуть ниже локтя, лицо его при этом болезненно скривилось. Впрочем, уже в следующий момент от этой секундной слабости не осталось и следа. Заметив, что кто-то из матросов неправильно вяжет канат, Джек рванулся вперед, на ходу начиная распекать провинившегося, да так цветисто, что девушка не смогла сдержать улыбку.
Она тоже поднялась с палубы, но что делать дальше, не знала. Вокруг носились матросы, которым она явно мешала, и поминутно Элен приходилось делать шаг в сторону, а то и проворно отпрыгивать, чтобы кто-нибудь не налетел на нее.
- Мисс, вы бы ушли с палубы, а то не ровен час, покалечитесь, - послышался рядом голос Гиббса. Оглянувшись на него, Элен растерянно кивнула. Она и сама была бы рада уйти, да не знала, куда. Но тут на плечо ей легла рука.
- Мистер Гиббс, присмотрите за командой, пока я провожу леди в каюту, - по виду капитана никак нельзя было сказать, что еще четверть часа назад он лежал на палубе без чувств, - И проследите, чтобы мы следовали прежним курсом.
Элен гадала, куда ее отведут на этот раз, но, как оказалось, все в ту же каюту капитана, которую она покинула совсем недавно. На столе по-прежнему стояли остатки ужина, девушке вдруг подумалось, что, в отличие от нее, капитан почти ничего и не успел съесть.
- Извини, цыпа, но это единственная приличная каюта, куда я могу тебя сейчас определить, - Джек посмотрел на Элен почти виновато, - Завтра я посмотрю, что можно для тебя оборудовать, а пока... я все равно до утра пробуду на палубе, дел хватает, так что располагайся. Если хочешь, можешь даже запереться, тут задвижка есть. Хотя я обещаю, что на моем корабле тебя никто пальцем не тронет.
- Спасибо вам, Джек... – Элен несколько растерянно смотрела на него, - Но мне неловко... получается, что я вас из собственной каюты выгоняю...
- Глупости! – отмахнулся Джек, - Я же сказал, у меня все равно дел по горло.
- Ночью? – недоверчиво покачала головой девушка.
- Ночью корабль тоже идет. Погоди, цыпа, сейчас я...
С этими словами Джек открыл рундук, стоявший в углу каюты и, порывшись там некоторое время, извлек на свет чистые простыни. Причем, к изумлению Элен, они оказались из настоящего шелка.
- Вот, теперь все в порядке, - удовлетворенно кивнув, Джек вручил ей постельное белье, - Располагайся, будь как дома, а мне пора.
И с этими словами, не дав ей возможности что-то сказать, он выскочил за дверь каюты.

Когда Джек вышел на палубу, там уже восстановился относительный порядок. Паруса были поставлены, матросы разошлись по вахтам, а Гиббс самолично встал за штурвал.
Окинув взглядом палубу и не найдя, к чему придраться, Джек поднялся на мостик.
- Все в порядке? С курса не сбились? – спросил он боцмана.
- Так точно, кэп, идем, куда и направлялись, - доложил тот, а потом глянул на Джека, - Э... слушай, Джек... а эта девушка... ты хочешь оставить ее на борту?
- Может быть, - остро глянул на него пират, - Запомни, девушку никто из команды и пальцем тронуть не должен. Ясно? Узнаю – лично за борт отправлю!
- Но... Джек, ты что-то задумал? Зачем она здесь? – Гиббс с подозрением глянул на капитана. Но тот лишь усмехнулся, ничего не ответив.
Ночь выдалась спокойная, море серебрилось в лунном свете, и корабль, казалось, не шел по волнам, а летел над ними. Сменив Гиббса у штурвала, Джек сам взялся за теплое, отполированное множеством рук, дерево. И корабль словно почувствовал прикосновение капитана, паруса еще сильнее выгнулись, наполняясь ветром, такелаж зазвенел – точно запел. Джек прикрыл глаза, полностью отдаваясь этому чувству единения со своим кораблем, чувству свободы и полета. Сейчас он был един с кораблем, и тот слушался малейшего поворота штурвала, точно угадывая мысли своего капитана.
Джек стоял за штурвалом до тех пор, пока на востоке не начали пробиваться первые утренние лучи. Ночь была спокойная, и в другое время можно было бы с чистой совестью отоспаться в своей каюте. Но... сегодня каюта была занята. Конечно, можно было занять какую-нибудь другую, да хоть бы и в кубрик к матросам спуститься, но, подумав, Джек решил этого не делать. Власть капитана на корабле держится на его авторитете, а для пиратского корабля это утверждение вдвойне справедливо. И не стоило подвергать этот авторитет опасности, одного бунта за жизнь более чем достаточно. Не стоит давать повод матросам зубоскалить, что девушка выгнала капитана из собственной каюты, лучше уж сделать вид, что он так и намеревался всю ночь провести за штурвалом.
Лишь когда солнце почти полностью показалось из-за моря, Джек сошел с мостика, передав штурвал вахтенному матросу. Если уж поспать не судьба, то стоило хотя бы наведаться на камбуз. Но не успел он подойти к люку, как с марсовой площадки прозвучал крик дозорного:
- Вижу корабль!
Выругавшись сквозь зубы по-испански, Джек метнулся обратно на мостик, на ходу раскладывая подзорную трубу.
Корабль шел им навстречу, пока еще он был едва различим на горизонте, но он лег на курс, а Жемчужине, при всей ее быстроходности, пришлось бы курс менять, чтобы избежать встречи. Еще раз прикинув расстояние между кораблями, Джек покачал головой. Хорошо, если это безобидный торговец или путешественник, можно будет просто отпустить их с миром и, не задерживаясь, следовать дальше своим курсом. Но если...
Джек опять поднял трубу, и пришел черед снова вспомнить самые забористые ругательства. Корабли сблизились, и теперь не оставалось сомнений – навстречу им шло судно Ост-Индской Торговой компании. И Джек бы очень удивился, если бы оно оказалось тут случайно.

Когда капитан оставил ее одну, Элен некоторое время стояла, с недоумением на лице разглядывая охапку простыней у себя в руках. А потом неожиданно рассмеялась, причем сама не смогла бы объяснить чему. Все еще продолжая посмеиваться, она перестелила постель и, подумав, скинула верхнее платье, оставшись только в тонком нижнем. После чего девушка нырнула под покрывало и, блаженно улыбнувшись, обняла мягкую подушку, хранившую в себе запах корицы и острых специй – запах волос Джека. Вскоре свеча на столе догорела, и каюта погрузилась во тьму.
Элен казалось, что она только что закрыла глаза, когда из-за двери послышались топот и крики. Недовольно скривившись, девушка открыла глаза, и тут же опять их сощурила – каюта была ярко освещена лучами восходящего солнца. Значит, уже утро, она проспала всю ночь.
Зевнув, Элен села на кровати и потерла глаза руками. Хотелось умыться, но умывального столика она в каюте не обнаружила. За водой, по всей видимости, нужно было идти на палубу, а за одно стоило проверить, что там происходит, поскольку крики и топот, похоже, только усилились. Элен даже показалось, что несколько раз она различила голос Джека.
Приоткрыв дверь каюты, Элен опасливо выглянула наружу. Она помнила, что капитан велел ей не высовываться, но... в конце концов, нужно же быть в курсе того, что происходит, сказала себе девушка.
Первым, что услышала Элен, выглянув из каюты, была зычная команда:
- Выкатить пушки! Быстрее, мистер Коттон!
Пушки? На мгновение девушка изумленно замерла, а потом выскочила на палубу. С правого борта к «Жемчужине» приближался какой-то корабль, пушечные порты его ощетинились орудиями.
- Приготовить ядра! Заряжай!
Не требовалось много времени, чтобы понять, что вот-вот начнется сражение. «И что мне делать?» - пронеслось у Элен в голове. «Сидеть в каюте и не высовываться», - тут же посоветовал внутренний голос. Совет, конечно, был дельный, но воображение у Элен уже разыгралось, и она ясно увидела, как пушечное ядро, пробивая резное дерево, влетает прямо в каюту, где она совсем одна... Элен вытерла со лба внезапно проступивший холодный пот и затравлено оглянулась. Есть ли здесь хоть какое-нибудь безопасное место?
И тут грянул залп. Взвизгнув, Элен ухватилась за ближайший канат и приготовилась к самому страшному, но, оглядевшись, поняла, что стреляла «Жемчужина». Прозвучала команда перезаряжать пушки, и в этот момент стоявшее рядом судно ответило мощным залпом. Послышался треск и крики, корабль покачнулся. «Сейчас мы пойдем ко дну», - обреченно подумала девушка, пытаясь вспомнить подходящие ко случаю молитвы, но тут прямо над ухом у нее раздался разъяренный голос Джека:
- Что ты здесь делаешь?! Элен, марш в каюту, и не смей выходить, пока я приду!
Элен открыла было рот, чтобы что-то сказать, но темные глаза капитана метали такие гневные искры, что все слова застряли у нее в горле.
- В каюту, я сказал!!! – прорычал Джек, и Элен поняла, что ноги, словно сами собой, понесли ее в указанном направлении. Лишь захлопнув дверь и привалившись к ней спиной, девушка перевела дух и обиженно пробормотала:
- И незачем так кричать...