Легенда о "Летучем Голландце", фанфик по мотивам ПКМ Опции

[Edelweiss]

Ну вот... и нас не обошла любовь к графомании. Попробуем повесить первые главы, вдруг форумчанам понравится.



Авторы: Edelweiss и Франсуаза (aka atranotte и a_r_o_n_a на ЖЖ)
Бета: Edelweiss
Название: Легенда о «Летучем Голландце»
Рейтинг: PG
Жанр: Adventure/Romance
Размер: Макси
Статус: В процессе
Пэйринги: Не раскрываем. Но одно можем обещать точно: все традиционно, никакого слэша.
Предыстория: После вышедших на экраны сиквелов, которые во многом нас разочаровали, возникло желание написать собственную версию того, что могло бы случиться с нашими любимыми героями после того, как Джек покинул Порт-Роял на «Жемчужине», а Уилл наконец-то обрел Элизабет. За основу фика во многом взяты идеи из сиквелов, но ключевые события и некоторые образы из них значительно отличаются от тех, что были в фильмах.
Предупреждение: Тем, кто по нелепой случайности считает, что Джеку подходит образ пылкого возлюбленного в могучую пиратку Элизабет Суонн, не посвящается.
Права: Все персонажи фильма принадлежат фильму и самим себе. Оригинальные персонажи – нам. От авторских прав на фанфик, разумеется, не отказываемся, мы жадные.
Отзывы: Очень и очень приветствуются конструктивная критика, замечания по грамматическим и стилистическим ошибкам. Как говорил один наш знакомый кузнец, мастеру всегда приятно, когда его работу ценят. Нам важно ваше мнение!

Глава I

С моря дул сильный промозглый ветер, поднимая невысокие волны и разбивая их о причал, небо потяжелело, со всей силой навалившись на горизонт. Погода, будучи с утра ясной и солнечной, постепенно портилась, и в воздухе запахло дождем, сулившим людям долгожданную прохладу, а ссохшейся земле – влагу и плодородие.

«Ветер на море свистит беспокойно,
Дьявол рыщет в поисках душ.
Эй, моряк, будь осторожен,
Клятву свою не нарушь», -

тихо пропела девушка, всматриваясь в горизонт. В гостиной было душно, и она вышла на балкон, чтобы вдохнуть свежий солоноватый воздух и полюбоваться чудесным видом, открывавшимся оттуда на порт. Рыбаки, по неосторожности или из азарта задержавшиеся в море, торопились вернуться на берег, быстрее собирая сети и изо всех сил орудуя веслами. Похоже, они единственные были недовольны переменой в небе. Девушка улыбнулась, щурясь от ветра, и продолжила петь.

«Средь дня и ночи “Летучий Голландец”
Волны поднимут с глубокого дна.
Эй, моряк…»

-- Элизабет! – где-то за спиной послышался мягкий голос, и она поспешила вернуться в комнату.
-- Папа?
-- Ах, вот ты где… А я везде ищу тебя, – губернатор подошел к дочери и внимательно осмотрел ее с головы до ног. – О, чудесно, просто замечательно! – вынес он свой вердикт. Впрочем, другого Элизабет от него никогда и не слышала. – Ну-ка, повернись, дай мне на тебя полюбоваться.
Элизабет весело рассмеялась и повертелась вокруг своей оси, демонстрируя отцу бежевое с золотым узором платье, сшитое по последней лондонской моде, которое он сам же заказывал для нее несколько месяцев назад, тщательно стараясь сохранить это в тайне. Правда, горничные все равно все разболтали своей госпоже, так что сюрприза не удалось, хотя Элизабет с удовольствием изобразила искреннее удивление и благодарность, когда губернатор преподнес ей его однажды утром.
-- И прическа просто изумительна, - не унимался Суонн. – Не зря мсье Жермена считают лучшим куафером всей колонии.
-- Спасибо, папа, - девушка еще раз улыбнулась ему, а потом крепко обняла, и у творения мсье Жермена появились все шансы так и не увидеть свет.
Осознав всю опасность положения, губернатор мягко отстранил дочь и посмотрел на нее долгим, внимательным взглядом, в котором на миг промелькнула грусть.
-- Ты стала совсем взрослой, Элизабет, - Суонн улыбнулся ей в ответ своей кривоватой улыбкой, стараясь скрыть за ней печаль, которую испытывают все заботливые и любящие родители, выдавая своих дочерей замуж. Он не хотел говорить ей, но он не вполне одобрял ее выбор. Признаться, ему было бы куда спокойнее за будущее Элизабет, если бы она вышла замуж за командора Норрингтона. Дети редко задумываются об этом по молодости, но ведь родители не вечны, и их единственное желание – достойно устроить своих чад в жизни, чтобы они сами могли обрести покой в старости или смерти, как уж велит Господь Бог. Командор был настоящим мужчиной, честным, верным, благородным, и с ним любая девушка могла бы почувствовать себя, как за каменной стеной, а Уилл Тернер и Элизабет были… слишком похожи, и это являлось главным недостатком их союза, по мнению Суонна, хотя он и знал, как сильно они любят друг друга. Губернатор тихо вздохнул. В любом случае, он лишь желал дочери счастья, и если она решила, что обретет его только с Уиллом, что ж, пусть будет так. Это ее выбор.
-- Что-то не так, отец? – голос Элизабет вывел Суонна из задумчивости. От девушки не ускользнула печаль в его взгляде, и теперь она настороженно смотрела на губернатора, пытаясь понять причину таких перемен, ведь всего полминуты назад он был так весел и доволен.
-- Ну что ты, милая, - Суонн мысленно отчитал себя за неуклюжесть, поспешив улыбнуться и ласково потрепать дочь по щеке. – Что может быть не так в тот день, когда моя Лиззи выходит замуж?
И «Лиззи» улыбнулась ему в ответ благодарнейшей из улыбок. Она очень любила отца, и ей было важно его мнение, хотя временами она не сильно к нему прислушивалась - таков уж был ее характер.
-- Ну что ж, экипаж ждет, - прервал затянувшуюся паузу губернатор.
Взяв со столика фату, он помог дочери прикрепить ее к прическе.
-- Ты готова? – вопрос прозвучал немного двусмысленно, в свете предстоящего события.
Элизабет глубоко вздохнула, собравшись с мыслями, и последний раз взглянула на себя в зеркало: оттуда на нее смотрела самая счастливая женщина среди всех, которых ей доводилось видеть в жизни.
Взяв свадебный букет из рук служанки и поблагодарив ее, девушка вышла из комнаты.

***

Едва Элизабет и губернатор Суонн успели сесть в карету, на землю упали первые капли столь ожидаемого дождя, громко барабаня по крыше и доставляя бесчисленные неудобства кучеру и слугам, которые были обречены промокнуть до нитки.
Элизабет бросила прощальный взгляд в сторону дома – с этого дня она уже не будет здесь хозяйкой. Впрочем, роль гостьи, но гостьи замужней, тоже не слишком ее печалила. Сегодняшнего события они с Уиллом ждали много месяцев: шутка ли, губернаторская дочь решила выйти замуж за простого оружейника. Нужно было уладить море формальностей, а молодая пара не вполне была к этому готова. Они грезили о любви и о скорейшей свадьбе, но в жизни все не бывает так просто - их ждало множество испытаний и месяцы ожидания, которые только теперь подошли к концу. Что касается отношения к ее браку в обществе, то Элизабет нисколько не волновало, что подумают о ней чванливые знакомые ее отца и «подруги», которые теперь даже не удостаивали ее приветствием. Чего они ждали от нее? Брака по расчету? Что ж, значит, они плохо ее знали. Куда больше девушку тревожил отец… Иногда ей казалось, что ему вовсе не нравится, что она выходит замуж за Уилла, и это очень огорчало Элизабет, так же как и напряженность в их отношениях с ее женихом, которую ей так и не удалось сгладить. Однако, так или иначе, но губернатор помог уладить все формальности, а Уилл смирился с тем, что ему придется принимать поблажки от отца. Или сделал вид, что смирился. Желание Суонна помочь ему встать на ноги совершенно не нравилось юному Тернеру, и единственное, на что он согласился – так это на звание главного мастера оружейной мастерской, но и это было выполнено с большой неохотой и только из-за уговоров невесты. Как девушка ни старалась, но она так и не смогла внушить отцу полное доверие к своему жениху, а Уилл… Уилл просто был слишком горд и упрям, когда дело касалось бытовых, но все-таки важных, мелочей. Это обстоятельство огорчало мисс Суонн куда больше, чем все пересуды, неприязненные взгляды и смех прислуги у нее за спиной. Но и с ним пришлось смириться и надеяться, что со временем отношения ее отца и мужа изменятся к лучшему.
Несколько капель дождя, гонимые ветром, упали Элизабет на платье, и, вздрогнув от неожиданности, девушка поспешила поплотнее задернуть шторки на окнах.

***

Методичный стук каблуков о пол на мгновение смолк, и собравшиеся в церкви немногочисленные гости, а с ними и священник, готовившийся провести церемонию венчания, облегченно вздохнули. Хотя бы на минуту головокружение от того, как часто Уилл Тернер мелькал перед их глазами, могло стихнуть… чтобы вскоре начаться опять. Уилл ходил туда-сюда уже добрую половину часа, невольно заставляя гостей рассуждать, к лицу или не к лицу жениху подобное волнение перед свадьбой.
Но у Тернера были на то свои причины, понять которые мог только другой оружейник, берущий в жены дочку губернатора, а такие в Порт-Рояле едва ли нашлись бы, хотя бы потому что у Суонна была всего одна дочь. Все знали, какую ответственность на него возлагает этот брак, но только сам Уилл в полной мере ощущал ее гнет, а ведь они с Элизабет еще даже не были обвенчаны. Этот год, пожалуй, был самым тяжелым в жизни простого кузнеца из портового города. Сначала эта пиратская история, так круто изменившая курс, по которому он мирно плыл все эти годы, и подарившая ему невесту, о которой он раньше не мог и мечтать; после – тяжелые месяцы ожидания. И вот сегодня то, чего они с Элизабет долго ждали, должно было свершиться.
Шаги возобновились, и гости, вздохнув, вновь принялись считать в уме, сколько миль прошел жених с того момента, как прибыл в церковь. Уилл ужасно нервничал. Несмотря на то, что он хотел жениться на Элизабет больше всего на свете, он боялся этого момента. Боялся не оправдать ее ожиданий, боялся, что всего, что он может ей предложить – его любви – будет слишком мало, и переживал из-за первой брачной ночи, до которой оставались считанные часы… И хотя он ни разу не ответил на вопрос, а не евнух ли он, Уилл евнухом не был, но и ни разу не был с женщиной, и предстоящая близость с Элизабет тоже волновала его, ведь всю ответственность за нее он тоже возлагал на себя. Юноша еле слышно вздохнул. Наверное, подобные сомнения ни к чему перед свадьбой, но они были подобны назойливым мухам, которых как ни отгоняй, все без толку.
В открытые двери церкви неожиданно ворвался дождь, орошая крупными каплями ее порог.
«Добрый знак», - заметил кто-то из гостей.
Да, говорят, что все, что ни делается в дождь, то к лучшему. Оставалось надеяться, что это действительно так.
Однако, время шло, а Элизабет все не было. Вдруг Уиллу на ум пришла ужасная мысль: а что если она передумала? Но нет, такого не могло быть. Юноша взмахнул воображаемой мухобойкой, и гадкое сомнение, раздавленное железной силой аргумента, пало у его ног. Элизабет любит его и никогда не покинет, в этом Уилл был уверен совершенно точно. И через мгновение получил этому подтверждение.
На улице, сквозь шум дождя, яростно барабанившего по твердой земле, послышался стук колес и копыт, и восторженные возгласы промокшей насквозь прислуги, ожидавшей господ снаружи церкви с зонтами, объявили всем присутствующим о том, что невеста прибыла. Уилл проглотил ком, подступивший к горлу, и замер на месте.

***

-- Приехали, губернатор, - доложил кучер, и Суонн слегка пожал руку дочери, которую он всю дорогу держал в своей, приободряя Элизабет. Он заметил, как она волновалась и как старалась этого не показать, - этим она очень походила на свою покойную мать.
-- Пойдем, Элизабет, - сказал губернатор, помогая ей спуститься на промокшую землю. Служанки поспешили поднести зонты, чтобы чудесное платье их хозяйки не промокло под дождем. Девушка неловко улыбнулась отцу, наконец-то выпуская его руку.
«Элизабет Суонн, немедленно прекрати трястись, как промокшая курица!» - сказала она сама себе, и на душе немедленно стало легче, а волнение куда-то пропало.
-- Я горжусь тобой, - девушка услышала шепот отца, берущего ее под руку, и смело шагнула вперед.
Двери церкви отворились, и в них показалась невеста в сопровождении губернатора. Гости начали восхищенно перешептываться, но ни Элизабет, ни Уилл не слышали ни звука, улыбаясь друг другу счастливыми, приободряющими улыбками. Тернер еле сдержался, чтобы не шагнуть ей навстречу, но священник придержал его сзади за камзол, не дав совершить этой нелепой ошибки. Поняв намек, Уилл остановился, любуясь своей невестой. Элизабет была так красива в своем подвенечном платье и фате, обрамлявшей лицо вместе со светлыми локонами густых волос. Карие глаза жениха и невесты, не отрываясь, смотрели друг на друга, высказывая то, что пока не могло быть облечено в слова. Шаг, еще шаг, соприкосновение холодных рук, и Элизабет и Уилл наконец встали рядом, готовые перед Богом и людьми произнести те клятвы, которые уже давно дали друг другу в своих сердцах. Тернер еле заметно кивнул священнику, и тот начал церемонию.
-- Мы собрались здесь сегодня, чтобы сочетать законным браком…
После этой фразы он неожиданно умолк, изумленно смотря в сторону дверей. Переглянувшись, Уилл и Элизабет тоже обернулись, чтобы увидеть, как целый отряд солдат спешно заполняет церковь, образуя живой коридор. В толпе гостей послышались возгласы недоумения, и все воззрились на губернатора, ожидая от него объяснений, которых он сам не мог дать, потому что, как и все присутствующие, не знал, в чем дело. Элизабет крепче сжала руку своего жениха. Ну почему опять все идет не так? И что вдруг случилось? Ведь кроме командора никто не мог приказать солдатам занять храм, но в то, что он это сделал, поверить было крайне сложно. Через несколько мгновений все разрешилось само собой.
Солдаты наконец разошлись по сторонам, и вперед выступил невысокий мужчина лет тридцати пяти, небрежно стряхивающий капли с рукавов своего плаща, которые, судя по выражению лица, не доставляли ему неудобств, просто незнакомцу было неприятно оттого, что в его облике что-то было неаккуратно. Одет он был изящно и со вкусом, но без излишеств, белый парик, сделанный по последней моде, отлично сидел, а большие серые глаза смотрели пристально и уверенно.
-- Браком? – зазвучал в тишине насыщенный голос. Мужчина оглядел толпу неторопливым надменным взглядом. – Боюсь, это не входит в мои планы.

[Edelweiss]

Спасибо всем, кто комментирует! А вот и подоспела...

Глава III

В церкви повисло напряженное молчание. Лишь только капли дождя и шуршание юбок слышались в воцарившейся тишине.
Все смотрели на элегантного незнакомца, который столь бесцеремонно испортил праздник жениху и невесте, да и самим гостям, приглашенным на венчание. Никто из них раньше не видел этого человека. Точнее, почти никто.
-- Катлер Бэкетт? - чуть поморщившись, словно при виде давнего знакомого, с кем неприятно было снова встретиться, выговорил губернатор.
-- Лорд Бэкетт, - автоматически поправил Катлер, не удостоив Суонна даже мимолетным взглядом. - Мерсер, - позвал он, и слуга, высокий мужчина лет сорока с ожесточенным лицом и пронзительными серо-зелеными глазами, тут же протянул ему папку с документами. - У меня есть приказ об аресте Уильяма Тернера.
Гости изумленно ахнули. Бэкетт подошел к губернатору и протянул ему бумагу, на которой тот без труда узнал подпись короля. Суонн несколько мгновений изучал документ, а потом бросил сочувственный взгляд в сторону Уилла и Элизабет, который и без слов сказал им о том, что все сказанное новоиспеченным лордом - чистая правда.
Невеста разозленно смотрела на Катлера. Ну уж нет, так дело не пойдет!
-- Что все это значит? - возмущенно промолвила девушка, выпустив руку Уилла и подавшись вперед. - В чем его обвиняют?
-- В оказании помощи пирату при побеге, конечно, - ответил Бэкетт, улыбнувшись одними губами. Реакция Элизабет его развеселила, хотя и оказалась вполне предсказуемой. - Вам ведь знаком некий Джек Воробей? – поинтересовался Катлер, переводя взгляд с жениха на невесту.
-- Капитан Джек Воробей, - машинально произнес Уилл, все еще не веря, что это действительно происходит с ними. Он с тоской посмотрел на Элизабет. Больше всего на свете он боялся вновь расстаться с ней.
-- Значит, знаком, - Бэкетт остался доволен ответом и вытащил из папки еще один документ, не удосужившись даже взглянуть на него. - Но это еще не все. У меня есть бумага на арест Элизабет Суонн и командора Джеймса Норрингтона. Он здесь? - Бэкетт отдал бумаги изумленному губернатору и внимательно оглядел присутствующих, которые, кажется, даже не решались перешептываться между собой, наблюдая за столь невероятной и неожиданной сценой.
-- Элизабет здесь не при чем! Это я помог Джеку бежать! - воскликнул Уильям, взяв невесту за руку и притянув к себе.
-- Мистер Мерсер, запишите, пожалуйста, что мистер Тернер сознался в содеянном. К сожалению, вашу участь это никак не облегчит. Что касается мисс Суонн, не мне решать, в чем ее вина - бумаги подписаны королем. Для меня, как и, надеюсь, для всех остальных, собравшихся здесь, этого достаточно, чтобы считать ее соучастницей преступления, - равнодушно произнес Бэкетт. - Джеймс Норрингтон здесь? - повторил Катлер, не собираясь больше продолжать бессмысленный спор с женихом и невестой.
-- Нет. Командор Норрингтон здесь не присутствует, - растерянно ответил Суонн. Он очень хотел как-то помочь дочери, но не знал, как это сделать. Подпись короля позволяла Бэкетту повесить всех здесь присутствующих, если бы она стояла под соответствующей бумагой. Даже самого губернатора.
-- Что нам грозит? - гордо подняв голову, поинтересовалась у лорда Элизабет.
Суонн вновь взглянул в документ и, дочитав его до конца, побледнел, как скатерть.
-- ...содействовавшие побегу пирата Джека Воробья Элизабет Суонн, Уильям Тернер и командор Джеймс Норрингтон приговариваются к смертной казни через повешение, - с трудом выговорил он.
Толпа ахнула. Уильям обнял свою так и не ставшую женой невесту, и она ответила ему отчаянным взглядом карих глаз. Это было слишком жестоко. Судьба снова разделяла их, и именно в тот момент, когда всего лишь миг отделял их от желанной цели. Тернер и Элизабет с ненавистью смотрели на Бэкетта. В его руках оказалась власть над ними, и им лишь оставалось протянуть руки для оков и склонить головы в знак покорности. И самым обидным было то, что Джек сейчас наверняка хорошо проводил время, а его друзья должны были отдать свои жизни за помощь ему.
-- Заковать их, - с нескрываемой радостью произнес Бэкетт, смакуя слова, как хорошее вино. - И направьте солдат в форт, найдите Джеймса Норрингтона. Все пленники должны быть в камерах еще до обеда. Надеюсь, тюремный банкет вас устроит, - не сдержавшись, Катлер улыбнулся. Отдав папку Мерсеру, лорд удалился, предоставив следить за выполнением приказов своему верному слуге.
Уильяма грубо оттащили от Элизабет. Ему было все равно, что будет с ним. Он смотрел на свою невесту, на чьих запястьях только что щелкнул замок оков.
-- Увести, - ровным голосом приказал Мерсер. На его лице не дрогнул ни один мускул.
- И посадите их в камеры подальше друг от друга.
Тернер почувствовал холод металла на руках, а в следующую секунду его уже толкнули в спину в сторону выхода. Они шли с Элизабет рядом, но не как муж и жена, а как пленники, не имея возможности даже прикоснуться к друг другу.
Губернатор растерянно смотрел им вслед. Он был так потрясен в первые мгновения, что не мог промолвить ни слова. Мысли беспорядочным роем шумели в голове, не давая сосредоточиться на чем-нибудь определенном. Суонн знал, что Катлер Бэкетт из тех людей, с которыми можно договориться. Только вот какова будет цена? Впрочем, губернатор был готов пойти на все, чтобы спасти свою дочь, даже на преступление. Он слишком сильно любил ее, чтобы поступить иначе. Надо было срочно действовать.
-- Прошу прощения, - неловко произнес Суонн, обращаясь к притихшим гостям, прежде чем почти что выбежать из церкви.

***

Солнечный свет падал из распахнутого окна прямо на стол, заваленный в хаотичном порядке официальными бумагами, письмами и картами. Норрингтон старался загрузить себя работой, дабы не думать о… Он брался то за одно дело, то за другое, но в голове все время всплывал образ Элизабет. Сегодня ее свадьба. Джеймс тяжело вздохнул и пододвинул к себе большую стопку бумаг, принявшись бесцельно перебирать ее.
Норрингтон отказался присутствовать в церкви, сославшись на дела, которые, конечно же, не ждут и должны быть в ближайшее время разрешены. Ему не хотелось вновь бередить старую рану и видеть Элизабет и Уильяма вместе.
Джеймс склонился над картой, отмечая на ней места, где пираты устраивали набеги особенно часто. Они захватили еще одно судно, принадлежавшее Голландской Ост-Индской Компании, неподалеку от берегов Ямайки. А в прошлом месяце были взяты на абордаж два английских корабля, груженные мукой, сахаром и табаком. Впрочем, тогда улов разбойников был невелик в сравнении с тем, что им удалось захватить теперь – корабль, трюм которого был заполнен золотом. Не помогли даже три военных корабля, идущие следом. Один пиратский бриг отвлек офицеров на себя, пока на украденный у англичан галеон остальная шайка грузила награбленное. Представители компании, конечно же, обвинили во всем Англию и требовали разобраться с ситуацией в Карибском море немедленно, иначе они собирались заняться этим сами. Не хватало только, чтобы голландцы прислали сюда весь свой флот. Одно неловкое движение, и могла начаться война, которая унесет жизни тысячи мирных жителей. А пиратам это окажется только на руку. Неразбериха позволит им неплохо обогатиться, да еще и скрыться незамеченными.
И почему считается, что все знаменитые пираты – англичане? Ведь нередко пиратскими кораблями командовали африканцы из бывших рабов, испанцы, португальцы и многие другие. Даже французы.
Кроме всего прочего, надо было подписать множество бумаг. Необходимо было увеличить охрану форта, объявить набор новобранцев, хотя бы из местных жителей. Их обучение займет немало времени, но ждать подкрепления из Англии тоже весьма длительный процесс, а кто знает, что ждет их завтра. Во-вторых, следовало распорядиться по поводу казни нескольких пиратов, томящихся сейчас в тюрьме. Суд над ними уже был давным-давно окончен, но в связи со свадьбой казни откладывались. Никто ведь не хотел портить праздник жениху и невесте подобным образом.
А тут еще убили мясника, мистера Сэймура. Надо было разобраться в этом, и как можно скорее найти убийцу. Между прочим, именно он должен был поставлять мясо на свадебный ужин.
Джеймс устало потер переносицу. Чем бы он ни занимался, мысли снова возвращались к этой злосчастной свадьбе.
Уильям Тернер был неподходящей парой для дочери губернатора, и никто не мог убедить его в обратном. Обыкновенный кузнец, всего лишь любимчик судьбы, умудрившийся занять место в сердце молоденькой красавицы благодаря своей показной храбрости и дружбе с пиратами. Была бы воля командора - и Уильям Тернер бы сейчас отбывал наказание за помощь в побеге Джеку Воробью. Возможно, тогда бы сегодня на месте жениха был бы кто-то другой, например, да, Джеймс Норрингтон.
Джеймс знал мисс Суонн с тех самых пор, как она малышкой прибыла в Порт-Роял. А он в то время был лейтенантом двадцати пяти лет. Правда, вскоре появился и Уильям Тернер. Наверное, уже тогда все и пошло прахом. Мистер Тернер был ненамного старше Элизабет. В детстве они наверняка проводили вместе много времени, хотя в этом вопросе можно было надеяться на благоразумие губернатора Суонна, не оставлявшего детей наедине. Когда же они успели полюбить друг друга? Где он допустил ошибку?
Конечно, Тернер любил Элизабет и был готов ради нее на многое, но его низкое происхождение, да еще и дружелюбное отношение к морским разбойникам сводили все его достоинства на нет. Норрингтон не мог одобрить выбор девушки, но и поделать ничего с этим не мог.
Он бы все отдал за то, чтобы оказаться как можно дальше от Порт-Рояла и мисс Суонн, которая уже, наверное, стала миссис Тернер.
Джеймс склонил голову, подперев ее руками и уткнувшись большими пальцами в переносицу. Гулкий ритмичный звук раздавался из коридора, будто несколько солдат бежали в сторону его кабинета.
К своему удивлению, командор не ошибся… Они ворвались к нему без стука, рассыпавшись по периметру. К его столу шагнул офицер, капитан Джиллет, с бумагой, запечатанной официальной красной восковой печатью. Командор поднялся навстречу, собираясь узнать, почему они так бесцеремонно вошли и что им надо, но не успел. Развернув документ и выставив его вперед на вытянутых руках, словно собираясь сделать важное заявление, Джиллет прочистил горло и принялся читать:
-- Джеймс Норрингтон, вы обвиняетесь в преступлениях против короля, в преувеличении своих полномочий и предательстве. Именем короля вы подлежите аресту и казни… через повешение, - командор видел, что Джиллету нелегко даются эти слова. Но капитан всего лишь выполнял приказ.
-- Я могу ознакомиться с ордером на свой арест? – спросил Норрингтон, не изменившись в лице. Он привык стойко сносить удары судьбы. К тому же ему с трудом верилось, что то, что происходит, не какой-нибудь дурной сон.
-- Да, сэр, - кивнул капитан, протягивая бумагу своему бывшему командиру.
Норрингтон пробежался глазами по строчкам, которые уже были высказаны вслух. Все так. Подпись короля и некого лорда Беккета.
-- Лорд Беккет? – отдав ордер, переспросил Джеймс.
-- Представитель Ост-Индской торговой компании, сэр. Он сейчас здесь, в Порт-Рояле, - ответил Джиллет. Ему самому было не по душе от того, что он делал. Капитан надеялся, что это всего лишь ошибка, и командор сможет разрешить ее в ближайшее время. Джеймс Норрингтон не был предателем, и все эти обвинения звучали, как чья-то злая шутка.
-- Я могу поговорить с ним? – спросил Норрингтон, стараясь, чтобы его голос звучал как можно тверже.
-- Не сейчас, сэр.
-- Вам известно, с чем связаны эти обвинения, капитан Джиллет?
-- Побег Джека Воробья, сэр. И потеря корабля «Перехватчик».
Джеймс не мог себе представить, что после стольких лет честной службы, его арестуют и обвинят в предательстве. У него был кристально чистый послужной список, благодаря которому он еще до сорока лет стал командором, чуть ли не самым молодым во всем английском флоте. А теперь все рухнуло. Его ждет казнь, а имя будет навсегда покрыто позором. И во всем виноват этот пират.
Норрингтон позволил солдатам заковать себя, не уронив своего достоинства. Глупо было бы сопротивляться. Нужно было поговорить с губернатором, добиться аудиенции у мистера Беккета, но не опускать руки, бороться за свою жизнь и честь до конца.
Джеймс Норрингтон и представить себе не мог, что этот день может стать еще хуже.